Οπτικές ίνες και.. η ημερομηνία λήξης τους;

Οι οπτικές ίνες εδώ και χρόνια παίζουν σημαντικότατο ρόλο στις επικοινωνίες,στην πραγματικότητα αποτελούν την ραχοκοκαλιά τόσο του internet όσο και γενικότερα των δικτύων.Για τον λόγο αυτό μάλιστα έχει δημιουργηθεί και ξεχωριστός κλάδος μελέτης τους.

            Ας δούμε όμως όσο πιο απλά γίνεται τι είναι οι οπτικές είναι και τι σημαίνει τέλος πάντων αυτός ο περίεργος τίτλος.

Οπτικές ίνες είναι λεπτά νήματα (για την ακρίβεια λεπτότερα από μια τρίχα) φτιαγμένα από πλαστικό ή γυαλί με την βοήθεια τον οποίων μεταδίδονται δεδομένα με την μορφή φωτός και γιαυτό ταξιδεύουν με τεράστιες ταχύτητες.

Ένα καλώδιο οπτικών ινών περιέχει μέσα του δεκάδες ή και εκατοντάδες δέσμες από οπτικές ίνες και έρχεται να αντικαταστήσει κατά κύριο λόγο τα μεταλλικά καλώδια επιτρέποντας στα σήματα να ταξιδεύουν χωρίς απώλειες και ανεπηρέαστα από ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές.

 Πως Λειτουργούν οι Οπτικές Ίνες

                                                                                                                                                                          Στην πραγματικότητα η λειτουργία τους είναι πολύ πιο απλή από όσο φανταζόμαστε.Στο ένα άκρο της οπτικής ίνας υπάρχει ο πομπός και στο άλλο ο δέκτης.Ο πομπός μετατρέπει τα ψηφιακά δεδομένα σε ψηφιακά κύματα φωτός και ο δέκτης με την σειρά του αποκωδικοποιεί τα ψηφιακά κύματα φωτός σε ψηφιακά δεδομένα.

      Το μυστικό όμως αυτής της διαδικασίας είναι ο τρόπος που ταξιδεύουν τα ψηφιακά κύματα φωτός, συγκεκριμένα ταξιδεύουν με την ταχύτητα του φωτός μέσω διαδοχικών ολικών ανακλάσεων. Αυτό επιτυγχάνεται αφού ο πυρήνας (το εσωτερικό της ίνας) έχει μεγαλύτερο δείκτη διάθλασης από το περίβλημα (εξωτερική στρώση της ίνας φτιαγμένη από γυαλί ή πλαστικό) και οι ανακλάσεις γίνονται σε γωνία μικρότερη των 42 μοιρών αποτελώντας έτσι την αιτία που τα κύματα μένουν εγκλωβισμένα στο εσωτερικό της ίνας.

Τύποι Οπτικών Ινών

      Οι οπτικές ίνες χωρίζονται σύμφωνα με τις ιδιαίτερες απαιτήσεις των τηλεπικοινωνιακών εφαρμογών.Έτσι προκύπτουν οι οπτικές ίνες απλού (single mode) και πολλαπλού (multi mode) τύπου

    Οι οπτικές ίνες απλού τύπου έχουν διαστάσεις μέχρι 10μm.Τα κύματα σε αυτές τις ίνες ταξιδεύουν σε ευθεία γραμμή επιτρέποντας να σταλούν δεδομένα σε πολύ μεγάλες αποστάσεις.

 Οι οπτικές ίνες πολλαπλού τύπου είναι 5-10 φόρες πιο "χοντρές" από αυτές απλού τύπου και μπορούν να στείλουν ταυτόχρονα σε ξεχωριστό μονοπάτι πολλά κύματα φωτός.Το κάθε κύμα εισέρχεται στην ίνα από ελαφρός διαφορετική γωνία και ακολουθεί μέσω των διαδοχικών ανακλάσεων το δικό του μονοπάτι.Για τον λόγο αυτό οι ίνες πολλαπλού τύπου είναι κατάλληλες για την αποστολή μεγάλου όγκου δεδομένων.

Ημερομηνία Λήξης;

Αυτά ήταν λοιπόν τα βασικά για τις οπτικές ίνες,πάμε τώρα στον τίτλο.Σύμφωνα με το Νew Scientist  οι οπτικές ίνες πλησιάζουν επικίνδυνα τα φυσικά τους όρια,υπολογίζοντας πως θα φτάσουν το όριο των 100terabits μέσα στα επόμενα 5 χρόνια.Μία λύση είναι η πρόσθεση απλά περισσότερων ινών (αν και δεν αποτελεί ουσιαστική αντιμετώπιση).Η συζήτηση όμως περιστρέφεται κυρίως γύρο από την ποσότητα πληροφοριών που μπορούν να μεταφέρουν τα υπάρχοντα καλώδια άλλα επίσης και στην κατασκευή ινών με πολλαπλούς πυρήνες.Στο μόνο πάντως που συμφωνούν όλοι οι ερευνητές είναι ότι πρέπει άμεσα να βρεθεί λύση.